空中客车(Airbus)集团最为人熟知的产品是其载人客机。不过现在空客旗下子公司空中客车防务及航天公司(AirbusDefenceandSpace)正在通过其Sagitta项目来开发无人机来进行系列量产。为实现这一目标，该公司近日在南非Overberg对Sagitta演示验证无人机进行了首次试飞。这款演示验证无人机采用喷气推进，成功自主飞行约七分钟。据悉，空中客车防务及航天公司与慕尼黑理工大学、慕尼黑联邦国防军大学、英戈尔施塔特应用技术大学、开姆尼茨工业大学及德国航空航天中心共同合作研发了这种新型无人机。这种演示验证机只有Sagitta的1/4，机长3米，翼长3米、最大起飞重量为150公斤。选择典型的固定翼设计是因为其飞行效率更高、速度更快、续航能力更强。另外机身由碳纤维复合材料制成。像Sagitta这样的无人机在军事领域越来越受欢迎，因为它们能够在没有人身伤害风险的情况下从事常规飞机的工作，使新型任务成为可能。空客防务及航天公司工程部负责人GraziaVittadini表示：“通过SAGITTA的首次试飞，我们证明了行业和学术合作伙伴之间的合作可以在基础研究领域取得成功。我们正在越来越多地将重点转移到这些创新概念上，特别是对无人机的开发，以便我们可以快速有效地开发不断增长的市场。”